Суд американского штата Джорджия вынес ему смертный приговор за три мерзких преступления. Но затем Верховный суд Джорджии единогласно согласился дать ему второй шанс на жизнь.
Верховный суд отклонил смертный приговор господину Эллингтону, обосновав это тем, что суд первой инстанции допустил ошибку, не позволив рассмотреть в качестве наказания пожизненное заключение.
Следующие данные по делу, которое произошло в 2006 году, были получены из судебных документов.
Господин Эллингтон и его жена, госпожа Берна Эллингтон, были выпускниками колледжа из Южной Каролины, и жили в доме на Рамблинг Вэй в городе Литония, Джорджия, со своими двумя сыновьями, Кристианом и Кэмероном.
29-летний Эллингтон спланировал убийство своей семьи, используя своего друга, 19-летнего студента Морхауса, в качестве алиби.
17 мая г-н Эллингтон вместе со студентом смотрел баскетбольный матч у него дома. После просмотра игры г-н Эллингтон сказал своему другу, что что-то не так, потому что он не смог дозвониться своей жене и попросил подростка пойти с ним к нему домой.
Дома миссис Эллингтон была найдена лежащей лицом вниз в луже крови в нижней части лестницы в фойе. Выражая заботу о своих детях, г-н Эллингтон побежал наверх, где они были найдены мертвыми. Он позвонил в 911.
Приехавшие на место преступления следователи обнаружили брызги крови на стенах, на лестничной клетке и ковре. «На втором этаже, в первой спальне справа, были две кроватки вдоль противоположных стен», говорится в судебных документах. «В каждой из них был мертвый ребенок, одетый в пижаму. Они лежали на спине, брызги крови были на стене рядом с каждой кроваткой и на постельных принадлежностях».
Медицинская экспертиза показала, что мать и сыновья скончались от полученных травм, нанесенных тупым тяжелым предметом. И, по крайней мере, один из мальчиков, возможно, не спал, когда он был убит. Предметом, который явился орудием убийства, был молоток.
«В соответствии с узорами разбрызганной крови, следствие пришло к выводу, что жена г-на Эллингтона Берна была атакована в то время, как она была в постели, а затем побежала вниз по лестнице и рухнула с нее. Близнецы были убиты в своих кроватках».
Г-н Эллингтон был арестован на следующий день. В октябре 2008 года суд присяжных признал его виновным в трех убийствах. Присяжные рекомендовали вынести убийце смертный приговор за каждое убийство, и суд согласился. Затем г-н Эллингтон обратился в Верховный суд, чтобы обжаловать приговор.
«Что касается решения присяжных, наш опыт в области уголовного правосудия и простой здравый смысл подсказывают, что тот факт, что двое из жертв были детьми, является отягчающим. Надо отметить, что были и другие отягчающие обстоятельства, в том числе жестокость убийств и тот факт, что Эллингтон совершил сразу три убийства», — прокомментировал представитель Верховного суда Джорджии решение судей.
Тем не менее, по его словам, «при вынесении смертных приговоров за убийство двух детей были совершены ошибки в суде первой инстанции, и поэтому приговоры должны быть отменены».
Эта история так и не закончилась назначением смертной казни убийце…