Колоректальный рак является опухолью, которая развивается внутри прямой кишки и толстого кишечника. Наиболее часто опухоль разрастается в нижних участках кишечника.
По данным Национального института здоровья (США), колоректальный рак — четвертая по распространенности форма рака у взрослых. Поддается успешному оперативному излечению, если диагностирован на ранних стадиях. В то же время рак прямой кишки может расти через стенку кишечника и распространиться на другие части тела, такие как печень и легкие, и в этом случае полное излечение практически невозможно.
Образец, содержащий два полипа и опухоль инвазивного колоректального рака
Колоректальный рак часто развивается из нераковых аденоматозных полипов кишечника в толстой кишке, которые могут стать злокачественными или раковыми с течением времени. Точная причина колоректального рака неизвестна, но имеющиеся аденоматозные кишечные полипы увеличивают риск развития заболевания. Другие опасности могут быть связаны с курением или едой с высоким содержанием жира, с низким содержанием клетчатки. Еще одним фактором риска являются возрастные изменения, особенно это касается людей старше 50 лет, у которых имеются заболевания язвенным колитом или наследственная предрасположенность к раку.
На ранних стадиях аденоматозные кишечные полипы часто не производят никаких симптомов. Но по мере развития рака симптомы могут включать изменения в испражнениях, вздутие живота и дискомфорт в животе, кишечную непроходимость и кровотечение из прямой кишки. Некоторые люди могут не испытывать никаких симптомов вообще.
Колоректальный рак может быть обнаружен и диагностирован при проведении анализов, в том числе кала на скрытую кровь, исследования крови, колоноскопии, эндоскопии. Еще одна важная часть диагностического процесса включает в себя тщательное исследование истории больного, в том числе наблюдавшихся ранее симптомов.
Никаких симптомов может не быть и потому, что они могут быть похожи на другие симптомы, таких заболеваний, как, например, геморрой.
Лечение рака прямой кишки варьируется в зависимости от типа рака, его расположения, стадии развития болезни и других факторов. Если колоректальный рак находится в очень ранней стадии, не распространился на другие органы вне толстого кишечника, хирургическое удаление опухоли может быть абсолютно тем, что необходимо. Если колоректальный рак вышел за пределы этой стадии или распространился за пределы кишечника, лечение может потребовать сочетания хирургии, химиотерапии и лучевой терапии.
Среди наиболее распространенных причин смерти от раковых опухолей данное заболевание занимает третье место. На первом месте по смертности – рак легких, среди женщин больше всего смертельных исходов происходит из-за рака груди.