Мало кому известно, что первый и, пожалуй, главный удар по морозовскому лесоводству был нанесен за семнадцать лет до августовской сессии — втузовцами и их молодыми наставниками из Ленинградской лесотехнической академии, бывшего Петербургского лесного института, где вплоть до революции преподавал сам Г. Ф. Морозов. Удар был таким уничтожающим, что для имени великого русского лесовода и строчки не нашлось в вышедшем перед войной сороковом томе Большой Советской Энциклопедии. А так как Морозова к тому времени уже не было в живых, к ответу за его мнимые ошибки призвали профессора В. Н. Сукачева, верного морозовского ученика, который тогда возглавлял кафедры ботаники и дендрологии в академии и геоботаники в Ленинградском университете.
Суровое и неустойчивое было тогда время. Вспомните, какие события предшествовали разгрому морозовского учения в Ленинграде — тогдашнем центре тесоводственной науки. Одна за другой докатывались сюда разрушительные волны новых теорий и «условий» товарища Сталина.
Крупнейший ученый, профессор Тимирязевской сельскохозяйственной академии А. В. Чаянов был арестован, а затем и расстрелян. Новоиспеченные втузовцы и малообразованные выдвиженцы-ученые Лесотехнической академии повернули нос по ветру: стоит ли им заниматься «старой» наукой, если ее нужно ниспровергать, а заодно… занимать освобождающиеся профессорские должности. Так начался поход на морозовское учение в Ленинградской лесотехнической академии.
На кафедре диамата академии исполнял обязанности профессора Б. А. Чагин — «воинствующий материалист-диалектик». Там же подвизался его соратник — Н. Л. Алексейчик. Знаниями и талантами ни тот ни другой не отличались. Зато обладали непомерными амбицией и тщеславием. Во что бы то ни стало решили выдвинуться — хотя бы отрицанием достижений русского лесоводства. В этом их охотно поддержала группка таких же малограмотных аспирантов: С. В. Малышев, Э. П. Креслин, И. С. Прохорчук, А. Д. Крюков. Потом к ним присоединился некто Е. Ф. Пасынков. Вот эта «великолепная семерка» и начала разгром науки о лесе.
«Началом борьбы против морозовской реакционной школы следует считать критику механистических и идеалистических взглядов проф. Сукачева», — спешат застолбить свой геростратовский приоритет Б. А. Чагин и Н. Л. Алексейчик в своей книге «Против реакционных теорий на лесном фронте», выпущенной в 1932 году.
Действительно, 20 февраля 1931 года на заседании Русского ботанического общества профессор Сукачев выступил с докладом на тему «Растительное сообщество и его развитие как диалектический процесс». С критикой «механистических и идеалистических воззрений докладчика» выступил тогда представитель Коммакадемии И. И. Презент.
Да, тот самый будущий прихвостень Лысенко попытался перехватить у Чагина инициативу. Исай Израилевич Презент — личность по своему авантюризму в науке просто необыкновенная. Поэтому расскажу о нем несколько подробнее. Хотя к подлинной науке он никогда не имел никакого отношения, однако умер около двадцати лет назад профессором, доктором биологических наук, академиком ВАСХНИЛ. Из его фундаментальных трудов выделяется один — «Замечательный новатор Трофим Денисович Лысенко», выпущенный еще в 1939 году Ростовиздатом. Остальное — все мелкие статейки в журналах, вроде «Некоторые новые данные о жизни и деятельности И. В. Мичурина в послеоктябрьский период», «Молодежи о Мичурине» (в соавторстве), ну и, конечно, разоблачительные — «О лженаучных теориях в генетике», «О лженаучных воззрениях проф. Н. К. Кольцова»…